VIROVIACUM ROMANUM vzw
Tweeduizend jaar terug…..
De bewoners van een Keltisch dorp, gelegen op een hoogte langs de Legia (Leie),op de grens van het huidige Wervik en Komen, zien op een dag hoe talrijke kleine, zwaar bewapende mannen, gekleed in hoofdzakelijk rode tinten de rivier oversteken. Verovos, hun hoofdman, weet dat tegenstand zal leiden tot nodeloos geweld. Hij heeft al vaker gehoord over dit volk uit het Zuiden dat onoverwinnelijk schijnt te zijn en praktisch al heel Gallië onder zijn controle heeft. Het zijn Romeinen, genoemd naar de stad die de machtsstrijd in het Middellandse Zeegebied heeft gewonnen en nu zijn gedachten zet op de rest van de gekende wereld… .
De Romeinen installeren naast de Gallische woonkern van stamhoofd Verovos en in de nabijheid van de oversteekplaats een kleine legerpost. De soldaten moeten instaan voor de veiligheid op de heerbaan Boulogne-sur-Mer en Keulen tussen Castellum Menapiorum (het Frans-Vlaamse Cassel) en Tornacum (Doornik). Ze noemen deze mansio Viroviacum…
De bewoners van een Keltisch dorp, gelegen op een hoogte langs de Legia (Leie),op de grens van het huidige Wervik en Komen, zien op een dag hoe talrijke kleine, zwaar bewapende mannen, gekleed in hoofdzakelijk rode tinten de rivier oversteken. Verovos, hun hoofdman, weet dat tegenstand zal leiden tot nodeloos geweld. Hij heeft al vaker gehoord over dit volk uit het Zuiden dat onoverwinnelijk schijnt te zijn en praktisch al heel Gallië onder zijn controle heeft. Het zijn Romeinen, genoemd naar de stad die de machtsstrijd in het Middellandse Zeegebied heeft gewonnen en nu zijn gedachten zet op de rest van de gekende wereld… .
De Romeinen installeren naast de Gallische woonkern van stamhoofd Verovos en in de nabijheid van de oversteekplaats een kleine legerpost. De soldaten moeten instaan voor de veiligheid op de heerbaan Boulogne-sur-Mer en Keulen tussen Castellum Menapiorum (het Frans-Vlaamse Cassel) en Tornacum (Doornik). Ze noemen deze mansio Viroviacum…
Zo zou het geweest kunnen zijn
En zo was het wellicht ook in grote lijnen. Bij opgravingen die momenteel lopen in het kader van de uitbreiding van sportcentrum de Pionier, werden, naast de verwachtte Romeinse overblijfselen, ook de resten van een vrij omvangrijke Keltische nederzetting gevonden.
Op de Peutinger-kaart, een kaart van het Romeinse wegennet die gedateerd wordt in de 13° eeuw maar een kopie is van een Romeinse reiskaart, vinden we, kort bij Castellum Menapiorum (Cassel), Wervik terug onder de naam Virovino.
Wervik is één der oudst gekende plaatsnamen van ons land. Als woonplaats is het zeker ouder dan Tongeren, dat nog niet eens bestond in Caesars tijd.